原文
方家以磁石磨针锋，则能指南；然常微偏东，不全南也。水浮多荡摇，指爪及碗唇上皆可为之，运转尤速，但坚滑易坠，不若缕悬为最善。其法：取新纩中独茧缕，以芥子许腊缀于针腰，无风处悬之，则针常指南。其中有磨而指北者。予家指南、北者皆有之。磁石之指南，犹柏之指西，莫可原其理。
译文
行家用磁石磨成针(的形状针头锋利),于是可以指向南方,然而常常略微偏东,不全在正南方,(放在)水上常震动摇摆.(在)手中或碗边都有可能这样,运转的速度很快,但在坚硬光滑(的表面)容易滑落掉下,不过(在这几种方法中)以悬挂为最好的.这个方法是取新产的丝绵中独好的茧丝一缕,用芥菜的种子蘸蜡(抹在上面),系在针的中间(位置),在没有风的地方悬挂,则针常常指向南方. 其中有的针则指向北方. 余家(的方法)指南,指北的都有，无法探究它的原理。
注释
方家：行家 碗唇：碗边 缕悬：用丝线悬挂 纩（kuang）：丝绵 独茧缕：单根的蚕丝 缀：连接，这里指粘 原：推究
《指南针》的原文和翻译如下：
原文：
方家以磁石磨针锋，则能指南；按南、北者，磁针在地中气分也。
翻译：
专门讲方术的人用磁石磨成细针，针尖指南，针尾北极，可以用来确定方位。
