西汉文学家刘向的《战国策·齐策二》中有这么一句，也是画蛇添足的由来。全文：“ 楚有祠者，赐其舍人巵酒。舍人相谓曰：‘数人饮之不足，一人饮之有馀，请画地为蛇，先成者饮酒。’一人蛇先成，引酒且饮之，乃左手持巵，右手画蛇曰：‘吾能为之足。’未成，一人之蛇成，夺其巵曰：‘蛇固无足，子安能为之足？’遂饮其酒。为蛇足者，终亡其酒。”
