先烈之血，民族之光。先烈们为民族独立和解放甘洒热血、英勇捐躯，他们的事迹永远闪射着民族精神的光辉。他们不仅受到后辈的景仰，在当时也是激励抗日军民奋勇杀敌的旗帜。1941年3月，八路军115师教导2旅与山东纵队2旅联合展开赣榆战役，歼灭日伪军1600余人，扩大了滨海抗日根据地。滨海军民在胜利之时更加怀念牺牲的勇士，因而准备建立“抗日烈士纪念塔”。教导2旅政委符竹庭亲自踏勘选址，最后选中赣榆县西部马鞍山巅。纪念塔自1941年7月7日开工，1942年7月7日落成。山东军区举行落成典礼，公祭抗日烈士。纪念塔即将建成时，教导2旅政治部在文件箱中又找到一本烈士花名册，为使烈士英名不被湮没，遂决定续建抗日烈士纪念堂。1942年8月开工，1943年7月7日建成。同一天，滨海区召开大会，悼念于当年3月牺牲的黄海小沙东海战烈士，决定将烈士遗体移葬抗日山。同年11月26日，符竹庭牺牲，滨海区军民在马鞍山南麓为竹庭将军修建陵墓。1944年7月7日，在偏僻荒凉的马鞍山，竣工建成初具规模的抗日烈士陵园。马鞍山遂更名“抗日山”。滨海区军民在这里举行5000人大会，为抗战7年来牺牲的烈士举行公祭。 登上抗日山顶峰，仰望巍峨耸立的纪念塔。塔顶造型为一手擎旗、一手持枪的八路军戎装塑像。塔身正面“抗日烈士纪念塔”七个大字，由著名书法家、当时山东纵队团长武中奇书写。当年修建纪念塔时，曾遍寻当地秀才撰写塔铭，无奈秀才书法虽然技法讲究，但总感风骨不足。最后，请来部队中的青年团长武中奇题写。找不到斗笔，就用当地一种麻扎成刷子代笔。武中奇满腔豪气，如椽大笔挥洒出“抗日烈士纪念塔”塔铭。秀才们自叹弗如，赞道：“共产党、八路军中人才济济，何愁日寇不灭！”
